Bonjour à tous !
Heureux de vous retrouver pour un nouveau Joueur de la Semaine.
Aujourd'hui nous allons parler de Chris Smalling.
Bonne lecture !
2008-2009 : Déjà tout d'un futur grand
Chris Smalling rejoint Fulham le premier juillet 2008 en provenance du modeste club de Maidstone United FC. Il fait ses débuts en Premier League à la fin de la saison face à Everton en entrant sur le terrain en cours de match lors de la dernière journée de championnat. Il effectue aussi un match amical fin mars 2009 avec les U20 anglais face aux U20 italiens, match qui se solde par un victoire nette des anglais.
2009-2010 : Crac
Pour sa deuxième saison à Fulham, Chris Smalling participe beaucoup plus aux matchs de son équipe. Il joue 20 matchs sur 54 possibles en étant un joueur de rotation de l'effectif de Fulham. Présent en Ligue Europa, il aida son équipe en poule en jouant 4 matchs lors de la folle épopée du club anglais qui alla jusqu'en finale (perdue en prolongation face à l'Atlético de Madrid). A seulement 20 ans, Chris Smalling impressionna par ses qualités défensives. Ce qui poussa Manchester United à lui faire signer un précontrat en janvier 2010 alors qu'il était aussi convoité par Arsenal. Il se rendit indispensable à son équipe à partir de cette date et fit de nombreuses apparitions avec les U21 anglais durant 5 matchs pour les éliminatoires de l'Euro.
2010-2011 : Explosion
A l'été 2010, Chris Smalling rejoint donc Manchester United pour un montant de 8 M€, soit quatre fois plus que sa valeur marchande (qui est de 2 M€), preuve du potentiel du jeune défenseur central anglais. Dès sa première saison, le jeune anglais explosa aux yeux de l'Angleterre et même de l'Europe tout entier. Jouant aussi bien dans l'axe de la défense qu'en latéral droit, Chris Smalling réalise une saison énorme. Il reporte la Première League, le Community Shield et est de l'épopée en finale de Ligue des Champions (perdu face au FC Barcelone). Il devient international anglais avec les A et déjà en tant que titulaire. Au total, il aura joué 33 matchs, pour un but et deux passes décisives en club. Après sa première saison, il est considéré comme le futur patron de la défense des Three Lions.
2011-2012 : Confirmation
Chris Smalling commence sa deuxième saison à Manchester United en prolongeant son contrat avec le club mancunien pour cinq saisons supplémentaires, ce qui le lie désormais aux Red Devils jusqu'en juin 2016. Il remporte par la suite le Community Shield face à Manchester City, étant même buteur durant ce match. Son club de Manchester United finira deuxième de Première League. Mais les mancuniens furent éliminés prématurément des autres compétitions nationales et européennes. Personnellement, Chris Smalling joua 30 matchs pour 2 buts. Il continua à impressionner à 22 ans. Malheureusement, il ne réussit pas à s'imposer comme étant indiscutable à son poste en club (étant en concurrence avec Evans, Ferdinand, et Jones) mais aussi en sélection où il ne joua qu'un seul match amical.
2012-2013 : Retour sur terre
Malgré le fait que Chris Smalling débute la saison en se fracturant un métatarse, ce qui l'éloignera des terrains du mois d'août au mois de novembre, Manchester United retrouva son trophée de champion d'Angleterre malgré des campagnes européennes et nationales encore une fois délicates. Alternant une nouvelle fois les prestations sur le flanc droit et l'axe de la défense, Chris Smalling n'aura finalement joué que très peu durant cette saison, ne participant qu'à 22 matchs avec son équipe toutes compétitions confondues. Malgré ce, lorsqu'il fut sur le terrain, il fit un grand bien à son équipe se qui le fit revenir en sélection nationale pour y disputer 4 matchs.
2013-2014 : International anglais confirmé
Chris Smalling remporte une nouvelle fois le Community Shield en début de saison, cette fois face à Wigan (2 buts à 0). Il s'impose comme un titulaire en puissance dans le onze mancunien durant la saison en jouant 38 matchs au total pour deux buts, un en Ligue des Champions et un en Première League. Malheureusement, il ne peut pas empêcher la 7ème place finale en championnat des Red Devils, mais aussi la saison en générale, manquée. En sélection, il joue le troisième match de poule de la Coupe du Monde au Brésil face au Costa Rica durant le naufrage des anglais, éliminés avec un seul petit point au total. Il joue aussi 5 matchs avec la sélection anglaise en tant que défenseur central et prend de l'importance en sélection suite à sa nouvelle grosse saison.
2014-2015 : En puissance
Pour déjà sa cinquième saison dans son club de Manchester United, Chris Smalling continue d'être titulaire en club et prend de plus en plus de place en sélection. Avec l'Angleterre, il joue 7 matchs durant les qualifications pour l'Euro. En club, durant une nouvelle saison sans trophée et avec une quatrième place finale en championnat, il effectue 29 matchs pour 4 buts. Ces 4 buts ont eu leur importance avec notamment un doublé express face à Burnley, en entrant en cours de jeu. Il devient ainsi le premier remplaçant de l'histoire de la Premier League à inscrire un doublé en première mi-temps.
2015-2016 : Monstrueux
Devenu un taulier de Manchester United, Chris Smalling franchit un nouveau palier dans sa carrière en réalisant surement la meilleure saison de sa carrière cette saison là. Il joue 55 minutes, et n'est jamais remplacé ! Performance de haut vol à laquelle on ajoute deux buts. Etant parfois même capitaine, il fut surement l'un des meilleurs défenseurs centraux de la saison. Finissant 4ème de championnat, il remporta un nouveau trophée en l'occurrence la Coupe d'Angleterre pour la première (et la dernière) fois de sa carrière. En sélection, il devient titulaire indiscutable aux côtés de Gary Cahill. Il est même capitaine lors d'un match amical. Il participera à l'Euro jusqu'en huitièmes de finale en étant toujours titulaire. Il aura au total joué 9 matchs avec les Three Lions.
2016-2017 : Léger déclin
Après cette fabuleuse saison, Chris Smalling se blesse une fois au genou et une fois au pied. Ces deux blessures lui firent manquer 3 mois de compétitions, ce qui fut dommageable pour son club de Manchester United. Il joua tout de même 36 matchs, pour 2 buts et 2 passes décisives toutes compétitions confondues. Il reporte la Coupe de la Ligue anglaise, le Community Shield une nouvelle fois, et surtout la Ligue Europa. Il ajoute une nouvelle fois plusieurs lignes à son palmarès, déjà bien garnie. Toutefois, il est doublé par John Stones en sélection ce qui ne le fait jouer que 3 matchs durant les fenêtres internationales.
2017-2018 : Expérimenté leader
Chris Smalling débute la saison en s'inclinant en Supercoupe d'Europe et sur le banc en championnat. Manchester United finit une nouvelle fois second au classement final derrière le voisin City. Les Reds Devils s'inclineront aussi en finale de Coupe d'Angleterre face à Chelsea (1-0) malgré un très beau parcours. En Ligue des Champions, ils furent une nouvelle fois éliminés prématurément. Personnellement, Chris Smalling aura continué à être titulaire en jouant 46 matchs, pour 4 buts, dont certains d'une importance capitale. Il ne sera plus sélectionné en équipe nationale par Gareth Southgate en raison d'une légère baisse des performances qui se poursuivent depuis deux saisons, et qui se prouve avec une légère baisse de la valeur marchande (18 M€) mais aussi d'une concurrence qui augmente (Maguire, Stones, Jones...).
2018-2019 : Difficultés personnelles et collectives
Chris Smaling vécut une saison 2018-2019 difficile. Collectivement, il effectue une saison blanche avec zéro trophées glanés et surtout une sixième place de championnat de mauvaise facture. Eliminés prématurément et largement dominés dans toutes les autres compétitions, les mancuniens vécurent une enfer durant cette saison. Personnellement, Chris Smalling se blessa une nouvelle fois au pied ce qui le fit manquer 2 mois de compétition entre décembre et février. Jouant 34 matchs pour 2 nouveaux buts, il baissa le pied pour sa dixième saison avec Manchester United. Il ne fit toujours pas son retour en sélection nationale. Il pensa alors alors à quitter Manchester United.
2019-2020 : Changement de décor
Le 30 août 2019, soit le dernier jour du mercato, Chris Smalling est prêté à l'AS Rome pour 3 M€ avec une option d'achat. Il y découvre un nouveau championnat, un nouveau style, et une nouvelle équipe. Il s'impose comme un titulaire en puissance dans le onze romain en jouant 37 matchs pour 3 buts et 2 passes décisives, ce qui montre sa qualité de jeu de tête sur coups de pieds arrêtés. Il réussit une bonne saison finissant 5ème de Série A (malgré l'élimination en Coupe d'Italie par la Juventus de Turin) pour sa première saison. Ironie du sort, il est éliminé de Ligue Europa en demies finales par.... Manchester United. Après ce prêt concluant, le club romain décide de lever l'option d'achat du défenseur central qui s'élève à 15 M€.
2020-2021 : Grand blessé
Officiellement romain, Chris Smalling eu la lourde tâche de devenir le roc de la défense de l'AS Rome. Malheureusement pour lui, il ne joua que très peu durant cette saison en raison de nombreuses blessures. Ainsi, il s'intoxiquera, se blessera au genou, se fera une lésion du muscle fléchisseur de la jambe, aura un problème au genou, et se blessera musculairement. Ces trop nombreuses blessures l'handicapèrent énormément et il ne joua que 21 matchs, pour une passe décisive. Sans son meilleur défenseur, l'AS Rome finira 7ème de Série A, et ira une nouvelle fois jusqu'en demie finale de Ligue Europa. Et encore une fois, c'est l'ancien club de Smalling (Manchester United) qui écarta les romains du chemin en s'imposant 6-2 et en s'inclinant 3-2.
2021-2022 : Retour du patron
Pour sa troisième saison à l'AS Rome, Chris Smalling reprit sa place de titulaire en charnière centrale, aux côtés de Gianluca Mancini. Il joua 38 matchs toutes compétitions confondues pour 4 buts et emmena son équipe pour une folle épopée en Ligue Europa Conférence. Pour la première édition de cette dernière, l'AS Rome coachée par José Mourihno s'imposa en finale face au Feyenoord Rotterdam sur le score du 1 but à 0 après un parcours mémorable en battant notamment Leicester en demie finale. Chris Smalling aura retrouvé son niveau des années précédentes et ne se sera que très peu blessé, ce qui le fit être membre de l’équipe de la saison de la Ligue Europa Conférence.
2022-2023 : Légionnaire romain
Après une saison rocambolesque, Chris Smalling confirme son statue en continuant d'être l'un des meilleurs défenseurs centraux du championnat italien. Il joue 47 matchs, pour 3 buts et une passe décisive et permet au club romain 6ème de Série A. Une nouvelle fois, ces derniers auront réalisé une fabuleuse épopée européenne en allant jusqu'en finale de Ligue Europa (perdue aux tirs aux buts face au FC Séville). Il sera élu dans le onze des meilleurs joueurs de la saison de la Ligue Europa ce qui gratifie une nouvelle fois, une saison parfaite du défenseur anglais.
2023-2024 : De nouveau absent
Chris Smalling entame la saison 2023-2024 avec encore deux années de contrat avec l'AS Rome. Mais la saison de l'expérimenté défenseur central anglais sera très courte en raison d'une tendinite. A l'infirmerie de septembre à février, il manqua 6 mois de compétitons se qui fut préjudiciable pour le club romain. Il ne joua donc que 12 matchs, sous les ordres de José Mourinho puis de Daniele De Rossi. Il fut de retour dans l'équipe en fin de saison mais ne joua que très peu.
Ces derniers temps :
De retour de blessure, Chris Smalling aura joué les quarts et demies finales de Ligue Europa, mais n'aura pas beaucoup joué en Série A. Sa présence sur le banc fut décidée par son coach, qui préféra d'autres joueurs (Huijsen, Ndicka, Mancini, Cristante ou encore Llorente).
Avis de la rédaction sur Chris Smalling :
Chris Smalling est un défenseur central expérimenté qui a eu une très belle carrière. Que ce soit avec Manchester United ou avec l'AS Rome, il a fait preuve de leadership tout au long de sa carrière. Bon dans les airs, solide, polyvalent et bon à la relance, l'anglais cochait toutes les cases.
Malgré tout, Chris Smalling pourrait quitter l’AS Roma pendant le mercato estival. Son contrat expire en 2025, mais il n’est pas dans les plans de Daniele De Rossi pour la saison prochaine.
Merci d'avoir lu cet article !
On se retrouve mercredi prochain pour un nouveau zoom sur la carrière d'un joueur.
A mercredi !
Chris Smalling (AS Rome)